Les plus vieilles roches découvertes dans le monde, ont été formées il y a environ 4 milliards d'années ...

Les roches supracrustales sont des roches formées à partir d'écoulements en surface par du magma ou de la lave liquide, ou par accumulation de sédiments, couches qui, il y a quelques milliards d'années, se sont déposées au dessus de la croûte terrestre après qu'elle se soit formée et refroidie.

Les roches magmatiques proviennent d'écoulements magmatiques en surface (le basalte, l'ophiolite, la rhyolite...) ou en profondeur (le granite, le gabbro, diorite...), écoulements qui ont cristallisé en refroidissant.

Les roches sédimentaires sont soit :
   -  siliceuses et résultent de l'accumulation de particules issues de l'érosion continentale (les grès et sables)
   -  siliceuses ou carbonatées et résultent de l'accumulation de fossiles (le calcaire, les marnes ...)
   -  elles résultent exclusivement de processus chimiques comme l'évaporation (le gypse, le silex, la potasse...)
   -  elles sont carbonatées et résultent de l'accumulation et de la transformation de la matière organique végétale (charbons, pétroles...)

Les roches métamorphiques sont des roches qui ont subi une transformation minéralogique et structurale à la suite de l'élévation de la température et de la pression. C'est une transformation à l'état solide des roches sédimentaires, magmatiques ou encore métamorphiques, qui intervient lors de l'empilements de différentes couches de sédiments, ou lors de mouvements tectoniques de la croûte terrestre, ou lors du contact de la roche avec un écoulement magmatique (lave), ou à la suite d'un choc produit par la chute d'une météorite à la surface de la terre.

Les principales roches métamorphiques sont :    -  le schiste, formé à partir d'argiles anciennes    -  l'ardoise, qui est un schiste à grain fin    -  le gneiss, formé à partir de roches granitiques ou de sédiments argileux    -  l'amphibolite, formée à partir de roches basaltiques    -  le métaquartzite, formé à partir de roche de grès ou de radiolarite, ou d'un filon de quartz    -  le marbre, formé à partir de roches calcaires

Un peu plus en vidéo

Au sud d'Inukjuak, un village Inuit à l'extrême nord du Québec, repose un affleurement rocheux très inhabituel. Ce site est composé essentiellement de roches supracrustales de type magmatique et de roches supracrustales de type sédimentaire de couleur gris-vert où s'emmêlent d'étranges veines rougeâtres. Les plus vieilles de ces roches se seraient formées il y a environ 4 milliards d'années.

Recouvrant près de 3000 km², les gneiss d'Amitsoq affleurent sur la côte sud-ouest du Groenland, où ils s'étendent sur plus de 50 km au nord-est de Nuuk (capitale du Groenland). Ces gneiss constituent les plus grands volumes de croûte continentale primitive connus à ce jour. Les plus vieilles de ces roches se seraient formées il y a un peu moins de 4 milliards d'années.