Une issue favorable à la crise du COVID-19 pourrait être obtenue grâce à une vaccination massive. Les vaccins proposés contiennent plusieurs principes actifs vaccinaux différents (VAP), tels que le virus inactivé, l'antigène, l'ARNm et l'ADN, qui sont associés à des adjuvants standard ou à des nanomatériaux (NM) tels que les liposomes dans les vaccins de Moderna et BioNTech/Pfizer. Les adjuvants du vaccin COVID-19 peuvent être choisis parmi des liposomes ou d'autres types de NM composés par exemple d'oxyde de graphène, de nanotubes de carbone, de micelles, d'exosomes, de vésicules membranaires, de polymères ou de NM métalliques, en s'inspirant des nano-vaccins anticancéreux, dont les adjuvants peuvent partager certaines de leurs propriétés avec celles des vaccins viraux. Les mécanismes d'action des nano-adjuvants reposent sur la facilitation par les NM du ciblage de certaines régions d'intérêt immunitaire telles que le mucus, les ganglions lymphatiques et les zones d'infection ou d'irrigation sanguine, la modulation éventuelle du type d'attachement de la VAP à NM, en particulier le positionnement du VAP sur la surface externe du NM pour favoriser la présentation du VAP aux cellules présentatrices d'antigène (APC) ou l'encapsulation du VAP dans le NM pour empêcher la dégradation du VAP, et la possibilité d'ajuster la nature de la réponse immunitaire en ajustant les propriétés physico-chimiques de NM tels que leur taille, leur charge de surface ou leur composition. L'utilisation de NM comme adjuvants ou la présence de nano-dimensions dans les vaccins COVID-19 ont non seulement le potentiel d'améliorer le rapport bénéfice/risque du vaccin, mais également de réduire la dose de vaccin nécessaire pour atteindre une efficacité totale. Cela pourrait donc faciliter la propagation globale des vaccins COVID-19 au sein d'une partie suffisamment importante de la population mondiale pour sortir de la crise actuelle.